糖尿病の合併症について

糖尿病の仕組み

私たちの身体は、食べ物から得たブドウ糖をエネルギーとして使います。このブドウ糖を管理するために、膵臓という臓器がインスリンという特別なホルモンを作り出します。インスリンは、血液中のブドウ糖が体の細胞に入ってエネルギーとして使われるのを手伝うホルモンです。これによって、私たちの血糖値は安定した状態を保てます。

糖尿病の方の身体では、このインスリンがうまく働かなかったり、足りなかったりする状態です。そうなった場合、血液中のブドウ糖が細胞に入れず、血糖値が高くなりすぎてしまいます。血糖値が高い状態が長いと、目や足、心臓などの体の部分に悪影響を及ぼし、健康問題を引き起こすことがあります。

高血糖が血管に与える影響

糖尿病によって血糖値が高くなると、身体の中の血管にダメージを与えることがあり、合併症の原因になるかもしれません。

血液中のブドウ糖が多くなりすぎると、血管の内側の細胞に入り込んでしまいます。そこで、活性酸素というものが作られ、これが血管を傷つける原因です。活性酸素は、細胞を老化させたり、傷つけたりします。

また、ブドウ糖が多いと、細胞のたんぱく質とくっつきやすくなります。これによって、血管の細胞が変わってしまい、うまく働かなくなるかもしれません。この変化が、血管が硬くなったり、詰まったりする原因となり、心臓病や脳の病気などの合併症につながると考えられています。

糖尿病の合併症が日常生活に及ぼす影響

合併症は、仕事や趣味、社会活動にも影響を及ぼすかもしれません。

たとえば、網膜症は視力の低下や失明を引き起こす可能性があり、活動に支障をきたします。腎症で透析が必要になった場合には、時間的な制約や身体的な負担が増加します。神経障害は手足のしびれや痛みを引き起こすため、歩行困難や手の細かい作業が難しくなるかもしれません。

また、心血管疾患のリスクが高まることで、日常的な運動や活動の制限を受けることがあります。感染症にかかりやすくなるため、日々の生活での感染予防にも注意しましょう。生活の質だけではなく、寿命を縮める要因になるからです。

ただし、症状の発症や程度は個人差があり、定期的な検査と適切な血糖コントロールを行っていればリスクを大きく下げられます。